發(fā)展回顧

    上世紀60年代末PLC產生于美國馬薩諸塞州，MODICON084是世界上第一種投入生產的PLC。PLC崛起于70年代，首先在汽車流水線上大量應用。80年代PLC走向成熟，全面采用微電子處理器技術，得到大量推廣應用，年銷售始終以高于20%的增長率上升，奠定了其在工業(yè)控制中不可動搖的地位。90年代，隨著工控編程語言IEC 61131-3的正式頒布，PLC開始了它的第三個發(fā)展時期，在技術上取得新的突破。PLC在系統(tǒng)結構上，從傳統(tǒng)的單機向多CPU和分布式及遠程控制系統(tǒng)發(fā)展；在編程語言上，圖形化和文本化語言的多樣性，創(chuàng)造了更具表達控制要求、通信能力和文字處理的編程環(huán)境；從應用角度看，除了繼續(xù)發(fā)展機械加工自動生產線的控制系統(tǒng)外，更發(fā)展了以PLC為基礎的DCS系統(tǒng)、監(jiān)控和數(shù)據采集系統(tǒng)（SCADA）、柔性制造系統(tǒng)（FMS）、安全連鎖保護系統(tǒng)（ESD）等，全方位地提高了PLC的應用范圍和水平。

　　21世紀PLC技術發(fā)展的幾個特點

   1  適應市場需要，加強PLC通信聯(lián)網的信息處理能力

    在信息時代的今天，幾乎所有PLC制造商都注意到了加強PLC通信聯(lián)網的信息處理能力這一點。小型PLC都有通信接口，中、大型PLC都有專門的通信模塊。隨著計算機網絡技術的飛速發(fā)展，PLC的通信聯(lián)網能使其與PC和其它智能控制設備很方便地交換信息，實現(xiàn)分散控制和集中管理。也就是說，用戶需要PLC與PC更好地融合，通過PLC在軟技術上協(xié)助改善被控過程的生產性能，在PLC這一級就可以加強信息處理能力。例如，CONTEC與日本三菱電機公司（以下簡稱為三菱電機）合作，推出專門插在小Q系列PLC的機架上的PC機模塊，該模塊實際上就是一臺可在工廠現(xiàn)場環(huán)境下正常運行，而且可通過PLC的內部總線與PLC的CPU模塊交換數(shù)據的PC機。其處理芯片采用IntelCeleron400M主頻、系統(tǒng)內存128MB、Cache 128K、支持外掛顯示器，該模塊內裝WindowsNT 4.0或Windows 2000。支持的軟件有：三菱綜合F4軟件，包括PLC編程軟件GT、FA數(shù)據處理軟件MX、人機界面畫面設計軟件GT、運動控制設計編程軟件MT等。

    最近，國外一些中、大型PLC制造商推出了一個機架上可以插多個CPU模塊的結構，將PC機模塊與PLC的CPU模塊、過程控制CPU模塊或運動控制模塊同時插在一個機架上。實際上就是將原來PLC要通過工廠自動化（FA）用PC機與管理計算機通信的三層結構改為PLC系統(tǒng)可直接與生產管理用的計算機的兩層結構。這樣生產管理更加快捷方便。

    小型PLC之間通信“傻瓜化”。為了盡量減少PLC用戶在通信編程方面的工作量，PLC制造商做了大量工作，使設備之間的通信自動地周期性的進行，而不需要用戶為通信編程，用戶的工作只是在組成系統(tǒng)時作一些硬件或軟件上初始化設置。如歐姆龍公司的兩臺CPM1A之間一對一連接通信只需用三根導線將它們的RS-232C通信接口連在一起后將通信有關的參數(shù)寫入5個指定的數(shù)據存儲器中，即可方便地實現(xiàn)兩臺PLC之間的通信。

    2  PLC向開放性發(fā)展

    早期的PLC缺點之一是它的軟、硬件體系結構是封閉而不是開放的，如專用總線、通信網絡及協(xié)議、I/O模塊更互不通用，甚至連機架、電源模板亦各不相同，編程語言之一的梯形圖名稱雖一致，但組態(tài)、尋址、語言結構均不一致，因此，幾乎各個公司的PLC均互不兼容。目前，PLC在開放性方面已有實質性突破。十多年前PLC被攻破的一個重要方面就是它的專有性，現(xiàn)在情況有了極大改觀，不少大型PLC廠商在PLC系統(tǒng)結構上采用了各種工業(yè)標準，如IEC 61131-3、IEEE 802.3以太網、TCP/IP、UDP/IP等。例如，AEG Schneider集團已開發(fā)以PLC機為基礎，在Windows平臺下，符合IEC 61131-3國際標準的全新一代開放體系結構的PLC實現(xiàn)高度分散控制，開放度高。

    高度分散控制是一種全新的工業(yè)控制結構，不但控制功能分散化，而且網絡也分散化，所謂高度分散化控制，就是控制算法常駐在該控制功能的節(jié)點上，而不是常駐在PLC上或PC上，凡掛在網絡節(jié)點上的設備，均處于同等的位置，將“智能”擴展到控制系統(tǒng)的各個環(huán)節(jié)，從傳感器、變送器到I/O模塊，乃至執(zhí)行器，無處不采用微處理芯片，因而產生了智能分散系統(tǒng)（SDS）。

    為了使PLC更具開放性和執(zhí)行多任務，在一個PLC系統(tǒng)中同時裝幾個CPU模塊，每個CPU模塊都執(zhí)行某一種任務。例如三菱電機公司的小Q系列PLC可以在一個機架上插4個CPU模塊，富士電機的MICREX-ST系列最多可在一個機架上插6個CPU模塊，這些CPU模塊可以進行專門的邏輯控制、順序控制、運動控制和過程控制。這些都是在Windows環(huán)境下執(zhí)行PC機任務的模塊，組成混合式的控制系統(tǒng)。

    近幾年，眾多PLC廠商都開發(fā)了自己的模塊型I/O或端子型I/O，而通信總線都符合IEC 61131-3標準，這極大的增強了PLC的開放性。

    創(chuàng)建開放的網絡環(huán)境后，推出了能掛100M的高速以太網的WEB服務器模塊，三菱電機公司小Q系列的QJ71WS96，橫河電機FA-M3系列的F3WBM1-0T-S0；模塊內的軟件捆綁了目前常用的TCP/IP、UDP/IP等傳輸層和網絡層規(guī)約，以及HTTP、FTP、SMTP、POP3等應用層規(guī)約，使PLC可直接進入因特網，成為不折不扣的WEB的PLC。